2022/12/01 什麼？聽力損失竟然會提高失智症風險？

博士助聽器編輯部特稿

根據美國約翰霍普金斯大學醫學院研究，聽力損失的老人相較於聽力正常的老人有較高失智症的風險。

在研究中顯示，聽力損失輕度、中度及重度的老人，分別比聽力正常的老人有2倍、3倍及5倍罹患失智症的風險。

大腦逐漸萎縮

由於聽力損失會導致傳入大腦的訊息不足，而使大腦負責「聽力」的區塊逐漸變得不如以往活躍，會讓大腦結構發生變化；另也有研究顯示，聽力損失者的大腦比聽力正常的人的大腦萎縮的速度更快。

大腦過量負荷

有聽力損失的人聽不清楚時，大腦必須花更多力氣去理解人們現在在說什麼。長時間以來的費力傾聽，會讓一個人的精力快速的消耗，並將影響大腦負責的其他重要功能（如記憶、思考、行動及工作記憶）所需要的腦力。

社會孤立

聽力損失且未經矯正、治療的人更有可能會感到孤獨、擔心、抑鬱、焦慮和偏執的情況產生，且容易因為聽清楚而不太願意參加社交活動，或是逐漸不願意主動與人交談、害怕與他人溝通。

當他們退出與其他人的交流時，容易使他們變得退縮、孤立，而罹患失智症的風險就會增加。

我們透過與其他人的互動來刺激我們的大腦，而當聽損者退出與他人交流時，他們去使用大腦聽的次數也會越少，而此會使大腦衰退得越快，罹患失智症的風險就會越大。

仍建議聽損者積極進行治療及矯正，以改善與他人溝通的困境、減少孤立感，在提升自身生活品質的同時，也能更輕鬆地與人交談。