博士助聽器編輯部特稿
◈ 失智症風險高5倍！
我們的大腦在聆聽及語言理解中扮演一個關鍵角色，聽力損失除了使我們聽別人說話會較吃力（聆聽費力度較高），大腦的認知也會有所改變，並且影響學習的能力，它也被列為認知功能下降的潛在危險因子。 另外有研究指出，聽力損失與失智症高度相關：當聽損程度越重，失智症風險也越高，聽力每下降10分貝，失智症的程度將上升1.2倍，重度聽損者的失智風險甚至高於聽力正常人5倍。
社會情緒指的是我們情緒感受的經驗、社會活動的參與，以及工作能力或學業表現。 聽力不好勢必影響了我們與他人的溝通，隨之而來的便是對於活動的參與限制及失落感。研究指出，輕度聽損及重度聽損罹患憂鬱症的機會，比聽力正常者分別高出2倍及4倍。 而現代醫療科技對這方面的關注提升，不僅是協助聽損者重新聆聽這個世界的聲音，更積極將社會參與等層面納入考量。 其中情緒也是非常重要的一環，它在我們與他人的溝通當中起了相當重要的作用。 當聽損者能透過噪音處理良好的助聽器等輔具聽得更好，他們將能夠更多、更積極地參與社群活動，與他人連結。
聽力損失會喪失對周遭危險的警戒，甚至影響平衡，增加跌倒、骨折的風險。 研究指出，聽損者較正常聽力者跌倒風險高出 20%~30%。甚至會提升中風、心臟病發作的風險。 而超過聽損10年未處置的患者，在醫療保健的支出大幅增加，超過 22,000美元。 由此可知聽力對於我們身體健康的重要性，輔具的介入可以有效改善聽損者的平衡感，並降低年長者跌倒的風險。